Photo à la une : Photo by Bryan Berlin via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Nicolas Pépé a signé la plus belle action de la première journée de Liga 2026/2027. Titulaire avec Villarreal face au promu Racing de Santander, l’ailier ivoirien a inscrit un but spectaculaire dans le temps additionnel de la première période, arrachant le point du match nul (2-2) le dimanche 16 août 2026 à El Sardinero.
Racing Santander 2-2 Villarreal : le scénario minute par minute
Le promu cantabre a surpris tout son monde en prenant les commandes du match dès la première demi-heure. Un penalty transformé à la 21e minute a ouvert le score, avant qu’Andrés Martín ne double la mise à la 34e minute. À l’approche de la pause, Villarreal semblait mal engagé — jusqu’à un sursaut collectif venu de son flanc gauche.
- 21e minute — Penalty transformé par Racing Santander (1-0)
- 34e minute — But d’Andrés Martín (2-0)
- 45e minute — Réduction du score par Pape Gueye, d’une frappe lointaine (2-1)
- 45e+1 — Égalisation de Nicolas Pépé (2-2)
Le score n’a plus évolué en seconde période, malgré quelques occasions franches côté cantabre. Un point précieux arraché dans les toutes dernières secondes de la première mi-temps pour un Villarreal métamorphosé en l’espace de deux minutes.
Comment Nicolas Pépé a-t-il renversé la vapeur ?
L’action est venue à peine soixante secondes après le but égalisateur signé Pape Gueye. Nicolas Pépé a repris une balle aux abords de la surface adverse et décoché une frappe puissante qui n’a laissé aucune chance au gardien du Racing — un but que wiwsport.com a qualifié de décisif dans le sursaut collectif de Villarreal, et le tout premier de l’ailier ivoirien sous ses nouvelles couleurs en Liga.
Aligné dans un système à deux attaquants sous les ordres d’Iñigo Pérez, aux côtés notamment de Georges Mikautadze et Ayoze Pérez, Pépé a profité d’un rôle plus libre sur le côté pour se montrer décisif au moment le plus utile du match, alors que son équipe traversait une première période compliquée.
Un retour en forme qui confirme sa sélection pour le Mondial 2026
Ce but n’est pas anodin dans la trajectoire récente de Nicolas Pépé. L’ailier avait retrouvé sa place dans la liste ivoirienne pour la Coupe du monde 2026, aux côtés de joueurs comme Simon Adingra ou Sébastien Haller — un choix qui avait suscité des débats après plusieurs saisons plus discrètes en club. Se montrer décisif dès la première journée avec sa nouvelle équipe est exactement le signal que le sélectionneur ivoirien attendait de la part de son ailier.
La concurrence reste dense sur les postes offensifs des Éléphants, entre Adingra à l’aile et Franck Kessié en soutien au milieu de terrain. Un début de saison référencé comme celui-ci pèsera dans les choix à venir pour les prochains rassemblements internationaux.
Les Éléphants à suivre cette semaine
Pour suivre l’état de forme et l’effectif actuel de la sélection ivoirienne à l’approche des prochaines échéances, notre dossier complet sur les Éléphants de Côte d’Ivoire fait le point sur les joueurs clés du groupe d’Emerse Faé.
Et pour revivre l’autre but qui a précédé celui de Pépé lors de ce même match face au Racing Santander, direction notre article sur la performance de Pape Gueye.
Ce qu’il faut retenir de la performance de Nicolas Pépé
Une frappe lointaine, un but arraché dans le temps additionnel, un point sauvé pour Villarreal : Nicolas Pépé a livré une entrée en matière idéale pour cette nouvelle saison de Liga. Reste à savoir si cette performance se traduira par une place plus régulière dans le onze d’Iñigo Pérez — et par une confirmation avec les Éléphants lors des prochains rassemblements.
Journaliste spécialisé dans le football africain, Moussa Diarra suit l’actualité des clubs et des sélections du continent. Il s’intéresse particulièrement aux compétitions CAF, aux championnats africains et aux joueurs africains évoluant à l’étranger.