Franck Kessié a réveillé les Éléphants de Côte d’Ivoire au meilleur des moments. Le 20 juin 2026, à Toronto, le milieu de terrain a ouvert le score face à l’Allemagne lors de la 2e journée du Groupe E de la Coupe du monde 2026, en reprenant un ballon repoussé par la défense allemande sur une frappe d’Amad Diallo. Un but à la 30e minute qui a électrisé le vestiaire ivoirien, même si la rencontre s’est finalement soldée par une défaite 2-1.
Un but qui met fin à une longue disette
Ce n’était pas qu’un simple but égalisateur d’ouverture. Il mettait fin à une série de 26 matchs consécutifs sans marquer pour Kessié en grande compétition avec la sélection ivoirienne — une traversée du désert qui commençait à peser sur le capitaine surnommé « Le Président » par ses coéquipiers.
Le symbole va plus loin : ce but est le 11e inscrit par la Côte d’Ivoire dans l’histoire de la Coupe du monde, et Kessié devient le premier Ivoirien à marquer contre une équipe européenne dans le tournoi depuis le but de Wilfried Bony face à la Grèce en 2014. Douze ans d’attente pour un exploit similaire, ce n’est pas anodin dans l’histoire du football ivoirien à ce niveau de compétition.
Une défaite malgré tout, mais un résultat honorable
L’Allemagne a fini par renverser la rencontre pour s’imposer 2-1, privant les Éléphants d’un résultat qui aurait relancé leurs ambitions dans un groupe relevé. Mais l’équipe de Côte d’Ivoire a montré un visage solide face à une sélection européenne de premier plan, portée par un Kessié retrouvé au milieu de terrain.
Les Ivoiriens n’ont finalement pas survécu à la confrontation directe suivante avec la Norvège en huitièmes de finale, battus 2-1 après un but tardif d’Erling Haaland qui a offert à la Norvège sa première victoire à élimination directe en Coupe du monde. Le parcours s’arrête là, mais la prestation de Kessié face à l’Allemagne reste l’un des moments forts individuels du tournoi pour les Éléphants.
Kessié, une valeur sûre malgré l’incertitude en club
Ce regain de forme international tranche avec la situation contractuelle du joueur. Depuis la fin de son contrat avec Al-Ahli début juillet 2026, Kessié est libre de tout engagement — une situation rare pour un joueur de son calibre en plein mercato estival. Plusieurs pistes circulent : la Juventus, séduite par le profil défensif du milieu de 29 ans, l’AS Roma de Gianpiero Gasperini qui s’est renseignée sur son dossier, et Al-Ittihad côté saoudien, qui lui aurait proposé un salaire pouvant atteindre 6 millions d’euros par saison avec bonus.
Kessié privilégierait un retour en Europe plutôt qu’une prolongation dans le Golfe, selon plusieurs échos du mercato italien. Sur le plan financier, l’écart reste réel : le joueur réclamerait un contrat de trois ans à six millions d’euros annuels, quand la Juventus proposerait deux saisons à 4,5 millions — un dossier qui pourrait encore traîner plusieurs semaines avant de se dénouer.
Pourquoi ce but compte pour la suite des Éléphants
Au-delà de la statistique, ce but relance une question simple : Kessié a-t-il encore le niveau pour porter le brassard ivoirien dans les années à venir ? Sa performance contre l’Allemagne répond en partie par l’affirmative. À 29 ans, libre de tout club, le milieu reste l’un des cadres les plus expérimentés du groupe, capable de peser dans les matchs à forts enjeux — exactement ce qu’exige la Coupe du monde.
- 26 matchs sans marquer avant ce but face à l’Allemagne
- 11e but ivoirien dans l’histoire de la Coupe du monde
- Premier but ivoirien contre une équipe européenne au Mondial depuis Bony en 2014
- Élimination en 8e de finale face à la Norvège (2-1)
Reste à savoir dans quel club Kessié évoluera à la rentrée. Un point de chute stable en Europe, comme le laisse espérer la piste Juventus, pourrait justement l’aider à conserver ce rythme retrouvé en sélection — un enjeu de taille à l’approche des prochaines échéances continentales pour les Éléphants.
Ce qu’il faut retenir
Le but de Franck Kessié face à l’Allemagne restera comme l’un des symboles forts du parcours ivoirien à la Coupe du monde 2026 : une disette de but terminée au meilleur moment, un record historique effacé douze ans après Bony, et un capitaine qui prouve qu’il a encore un rôle à jouer — sur le terrain, même si son avenir en club reste, lui, encore à écrire.
Journaliste spécialisé dans le football africain, Moussa Diarra suit l’actualité des clubs et des sélections du continent. Il s’intéresse particulièrement aux compétitions CAF, aux championnats africains et aux joueurs africains évoluant à l’étranger.